Cependant, à mesure que la lune de miel de Xi progressait, le déluge d'optimisme initial a ralenti. De nombreux observateurs de la direction chinoise sont découragés par le manque de progrès substantiels vers une réforme politique bien nécessaire, tandis que les intellectuels publics chinois sont consternés par des ordres leur ordonnant de ne pas parler de sept questions sensibles: les valeurs universelles, la liberté de la presse, la société civile la société, les droits civils, les erreurs passées du Parti communiste chinois (PCC), le capitalisme de copinage et l'indépendance judiciaire. La censure des médias s'est resserrée et les participants aux activités de défense des droits humains ont été confrontés à un harcèlement politique croissant et même à des arrestations.
Afin de consolider sa position parmi les conservateurs du parti, Xi s'est rendu en juillet dans le village de Xibaipo, quartier général de l'Armée populaire de libération à la fin de la guerre civile, où il a cité Mao Zedong pour renforcer l'esprit communiste. Après son voyage, la direction a lancé un effort pour interdire la construction de nouveaux édifices gouvernementaux pour les cinq prochaines années. Alors que Xi s'efforce de revitaliser son image, il continue de privilégier les contrôles superficiels du parti et la propagande sur les réformes politiques et judiciaires de fond.
Conscient que ses idées ne se sont pas pleinement concrétisées au départ - avec des fonctionnaires se tournant vers les magasins en ligne et les clubs de restauration secrets pour éviter d'être vu consommer en public, et avec des citoyens exprimant du cynisme au sujet de la rhétorique anti-corruption du gouvernement - Xi semble réaliser que sa capitale politique est en déclin et sa lune de miel touche à sa fin. Tout aussi important, le ralentissement économique de la Chine a suscité des inquiétudes croissantes quant à la capacité du nouveau leadership à tenir ses promesses. Ce climat a réveillé le sentiment d'urgence de Xi à adopter des politiques économiques plus libérales, à stimuler la croissance affaiblie de la Chine et à regagner la confiance de ses collègues méfiants et de la classe moyenne dans son ensemble.
Xi n'est pas le seul dirigeant chinois au cours des dernières décennies à être entré en fonction face à de grandes attentes dans le domaine des réformes politiques et économiques. Ses prédécesseurs ont découvert que les réformes économiques étaient plus faciles à poursuivre que les réformes politiques. Xi est désormais confronté à cette même réalité, mais il est également confronté à des eaux politiques plus profondes et plus rugueuses que n'importe quel dirigeant chinois depuis Mao, la survie même de l'État-parti reposant entre ses mains.
Malgré ces circonstances désastreuses, les réformes économiques menées par ses prédécesseurs ont nourri Xi et les autres dirigeants de sa génération d'une grande confiance dans leurs compétences en gestion économique, car ils ont contribué à faire de la Chine la deuxième économie du monde. Ces mêmes réformes ont également engendré une classe moyenne en croissance rapide qui détient désormais un pouvoir de consommation plus élevé et des niveaux d'éducation plus élevés, et fait plus de demandes politiques que jamais auparavant.
La transition à la direction de 2012-13 a entraîné la promotion et la rétention de réformateurs économiques expérimentés, en plus de l'exclusion de quelques poids lourds axés sur la réforme politique des postes de direction. Bien que ce transfert de pouvoir une fois par décennie se déroule généralement à huis clos, entaché par la conclusion d'accords en coulisses, la transition la plus récente a été plus confuse que d'habitude à la suite de scandales politiques majeurs. Pourtant, même si l'incertitude entourait la sélection des dirigeants et la trajectoire politique du pays, un objectif politique restait clair: la réforme économique resterait une priorité.
Comme dans toute société, l'identité des acteurs politiques contribue à façonner les politiques qu'ils mettront en œuvre. La Chine est un État à parti unique, mais cela ne signifie pas nécessairement que la direction est monolithique. Au contraire, la direction de la Chine peut être divisée en deux coalitions informelles mais bien connues: la coalition élitiste », qui a vu le jour à l'époque de l'ancien président Jiang Zemin, et la coalition populiste», autrefois dirigée par l'ancien président Hu. Les deux principaux dirigeants actuels, le président Xi et le Premier ministre Li Keqiang, dirigent désormais ces deux coalitions, respectivement. Cette division informelle du pouvoir est parfois appelée mécanisme politique à un seul parti, deux coalitions.
Les deux coalitions représentent des circonscriptions socioéconomiques et géographiques différentes et diffèrent en termes d'expertise, de références et d'expérience. La plupart des hauts dirigeants de la coalition élitiste, par exemple, sont des princiers »issus de familles de vétérans révolutionnaires et de hauts fonctionnaires. Les princesses ont souvent commencé leur carrière dans des villes côtières riches et économiquement bien développées. La coalition élitiste représente généralement les intérêts des élites commerciales chinoises, en particulier les entreprises publiques (SOE) et la grande majorité de la classe moyenne émergente.
La plupart des figures de proue de la coalition populiste, en revanche, viennent de familles moins favorisées et ont généralement accumulé une grande partie de leur expérience de leadership dans les provinces intérieures moins développées. Beaucoup de ces dirigeants ont commencé à gravir les échelons politiques grâce à la direction de la Ligue de la jeunesse communiste chinoise et sont connus sous le nom de tuanpai (faction de la Ligue). Les populistes expriment souvent les préoccupations des groupes sociaux vulnérables tels que les agriculteurs, les travailleurs migrants et les pauvres des villes.
Plus que toute autre organisation dirigeante, la composition du Politburo Standing Committee (PSC), le principal organe dirigeant de la Chine, déterminera l'orientation et le rythme de la prochaine phase de la réforme économique, ainsi que l'arc de changement sociopolitique dans le pays. Dans ce dernier changement de direction, un seul des sept hauts dirigeants du COPS - le Premier ministre Li - représente la coalition populiste, tandis que les six autres sont tous protégés de Jiang. Cependant, l'équilibre entre les deux camps du Politburo et de la Commission militaire centrale est resté en grande partie intact, et de nombreuses personnes de Hu ont rejoint le Comité central de 376 membres. Dans tous les cas, la domination des élitistes au sein du COPS réduit les risques d'impasse politique à la suite de luttes intestines entre les factions, donnant à Xi un énorme pouvoir pour réaliser ses objectifs politiques.
Bien que la forte présence de princesses dans la haute direction renforcera probablement la perception du public de la convergence du pouvoir et de la richesse dans le pays, les quatre dirigeants princiers du PSC - Xi, Zhang Dejiang, Yu Zhengsheng et Wang Qishan - ont tous des décennies de expérience à la tête des principales villes et provinces de la Chine, et sont très compétents dans les affaires économiques et financières. Certains analystes chinois soutiennent qu'en raison de leurs origines princières, ces dirigeants ont plus de capital politique et de ressources que leurs prédécesseurs Hu et le Premier ministre Wen Jiabao (issus de milieux familiaux modestes) en termes de gestion de l'économie chinoise et de coordination de diverses agences gouvernementales. .
Xi est connu depuis longtemps pour son approche favorable au marché du développement économique pour les entreprises nationales et étrangères. L'expérience de Xi à la tête du Fujian, du Zhejiang et de Shanghai, trois régions économiquement avancées, l'a bien préparé à promouvoir le développement du secteur privé, les investissements et le commerce étrangers et la libéralisation du système financier chinois, qui ont tous connu de sérieux revers sous le précédent administration.
Un autre exemple de leadership efficace est Wang Qishan, qui sert maintenant de tsar anticorruption. Au cours des dernières années, Wang a été l'un des principaux organisateurs du dialogue stratégique et économique sino-américain. Wang, dont le surnom est chef des pompiers », est sans doute le décideur politique le plus compétent dans les affaires économiques et financières de la direction chinoise. Le public le considère comme capable et digne de confiance en période d'urgence ou de crise, que ce soit la réponse du pays à la crise financière asiatique de 1997-1998, à l'épidémie de syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) de 2003 ou à la corruption officielle endémique. Wang encouragera probablement le développement continu des investissements et du commerce étrangers, la libéralisation du système financier, un contrôle serré des dépenses publiques et des réformes des recettes fiscales, qui sont tous cruciaux pour le maintien de relations économiques centrales-locales harmonieuses.
Les membres de ce COPS sont clairement intéressés par la réforme économique, mais leurs points de vue sur la réforme politique sont particulièrement conservateurs. Pour les partisans de la réforme politique, l'exclusion du CPS de deux libéraux clés, le vice-président Li Yuanchao et le vice-Premier ministre Wang Yang, a été un revers. Wang Yang a perdu parce que de nombreux dirigeants conservateurs le considéraient comme une menace.
Son principal rival politique était Bo Xilai, avant la chute dramatique de Bo en 2012. Alors que Bo succombait au scandale politique, les conservateurs voulaient clairement exclure Wang. Cependant, le fait que Li Yuanchao n'ait pas non plus été promu était surprenant pour beaucoup. Une voix instrumentale pour les intellectuels libéraux qui exigent l'état de droit, la responsabilité gouvernementale et la démocratie intra-parti, Li a de nombreux partisans. Ces deux dirigeants tuanpai répondront toujours aux critères d'admissibilité à l'âge pour la prochaine CFP en 2017.
Au-delà de la CFP, Xi a recruté ou retenu une équipe compétente et réputée pour piloter les réformes de politique monétaire et budgétaire au niveau du ministère. L'équipe comprend un mélange impressionnant de technocrates économiques expérimentés, dont Zhou Xiaochuan, Lou Jiwei et Liu He. Zhou est devenu le plus ancien gouverneur de la Banque populaire de Chine, qu'il dirige depuis 2002 et auquel il a été reconduit cette année. Zhou a participé aux réformes économiques depuis les années 1990 et a été un ardent défenseur de la poursuite de la libéralisation du secteur financier. Il a aidé à transformer les banques publiques en difficulté en prêteurs commerciaux, à accélérer l'ouverture du compte de capital et à assouplir les restrictions sur la monnaie chinoise.
Lou, nommé ministre des Finances cette année, est également actif dans la réforme économique depuis les années 1990, alors qu'il était un acteur essentiel de la transformation du système fiscal chinois et de la planification d'un marché obligataire national. Protégé de l'ancien Premier ministre Zhu Rongji, Lou a été vice-ministre des Finances de 1998 à 2007, et a attiré l'attention internationale en 2007 lorsqu'il a été nommé président-directeur général de la start-up China Investment Corporation, devenant l'un des fonds les plus puissants managers dans le monde. En charge de ce fonds souverain de 200 milliards de dollars, il a été chargé de générer des rendements plus élevés pour le pays au milieu du ralentissement de l'économie mondiale.
Enfin, Liu, le nouveau directeur adjoint de la Commission nationale de développement et de réforme (NDRC), assumera également le puissant rôle de directeur du Bureau du Groupe directeur central sur les affaires financières et économiques. Diplômé de la Kennedy School of Government de Harvard, Liu a commencé son travail sur la politique économique de la Chine dans les années 1990, lorsqu'il a aidé à façonner les plans quinquennaux de la Chine à la Commission de planification du développement de l'État (NDRC d'aujourd'hui). En tant qu'un des économistes les plus influents de sa génération et un partisan de la libéralisation financière, Liu a été l'un des principaux collaborateurs d'un rapport de la Banque mondiale publié en 2012 qui préconisait un changement axé sur le marché pour limiter les monopoles des entreprises publiques. Maintenant, en tant qu'acteur clé de la politique financière au cours des prochaines années, il aidera à mener la tentative de transformation structurelle d'une économie tirée par les exportations vers une économie tirée par la consommation intérieure.
Ensemble, ces leaders pourraient combiner expérience et innovation pour accélérer cette transformation, et leurs mécènes de la CFP soutiendront cette trajectoire. Il est particulièrement encourageant de voir que cette équipe de technocrates économiques prévoit un programme de réforme économique complet qui comprend la libéralisation financière, la réforme fiscale centrale-locale, la réforme des prix, de plus grandes incitations pour le développement du secteur privé, la déréglementation, la réforme des entreprises publiques, les droits d'utilisation des terres et plus accommodants. politiques de migration rurale-urbaine, entre autres mesures. Certaines de ces politiques économiques libérales ont déjà été adoptées et seront probablement approuvées lors de la troisième réunion plénière du PCC en octobre.
Un tel groupe de décideurs politiques soucieux de réforme économique et expérimentés n'aurait pas pu être élevé à des postes de pouvoir à un moment plus opportun. Il faudra une équipe aussi accomplie pour guider la Chine dans les eaux profondes et agitées qui l'attendent. D'une poussée d'urbanisation chaotique, d'une bulle immobilière et d'une crise bancaire imminente à une baisse du taux de croissance du PIB et au chômage persistant des diplômés universitaires, la nécessité d'une politique innovante est claire. Au cours de sa première année au pouvoir, Xi a ouvert la voie à une réforme économique par ses actions et ses déclarations, et un sentiment croissant de crise obligera les dirigeants à entreprendre ces réformes avec un sentiment d'urgence.
Néanmoins, les tensions au sein de l'approche politiquement conservatrice et économiquement libérale de Xi pour gouverner reflètent celles auxquelles sont confrontés ses prédécesseurs, qui semblent toujours faire un pas en avant sur le plan économique tout en faisant un pas en arrière sur le plan politique. Au cours de sa célèbre tournée dans le sud »en 1992, Deng a appelé à une plus grande réforme du marché et à une privatisation économique, tout en continuant à réprimer la dissidence politique. Jiang a élargi la base du pouvoir du PCC en recrutant des entrepreneurs et d'autres nouveaux acteurs socio-économiques (une formulation connue sous le nom des trois »), tout en lançant une campagne politique dure contre le Falun Gong, un groupe émergent de croyants religieux. L'appel populiste de Hu pour une société harmonieuse »a cherché à réduire les disparités économiques et les tensions sociales tout en resserrant la censure sur les médias et le contrôle policier de la société, en particulier dans les régions de minorités ethniques. Dans tous ces développements socio-économiques et politiques majeurs, la direction du PCC a fait un mouvement idéologique et politique calculé mais de grande envergure dans un domaine, mais a résisté à la pression politique dans un autre.
La récente déclaration de Xi Xi concernant le rêve chinois »a présenté le slogan qui résumera probablement son temps dans la direction et servira d'objectif par lequel il espère être jugé dans les livres d'histoire. Dans sa vague explication du rêve chinois, Xi a associé le sentiment nationaliste (ou le rajeunissement national) à un désir économiquement libéral de répondre aux désirs et aux besoins d'un style de vie de classe moyenne, ce qui implique également une chance égale pour tous les Chinois d'accéder au statut de classe moyenne. Lorsque Xi a tenu son premier sommet avec le président Barack Obama en juin 2013, il a développé la définition du rêve chinois, soulignant sa similitude avec le rêve américain et appelant à la prospérité économique, au rajeunissement national et au bien-être des gens. » Alors que la signification officielle du rêve chinois est devenue mieux définie au fil du temps, les dirigeants conservateurs du PCC ont fermement rejeté l'idée qu'il pourrait inclure des rêves de constitutionnalisme et de démocratie politique.
Le peuple chinois, entendant ces messages ambigus émanant de la direction et des médias publics, ne sait pas à qui faire confiance. Contraints de se tourner vers les médias sociaux pour des informations non filtrées (bien que souvent censurées), ils continuent d'exprimer des sentiments d'incertitude politique profonde et de peur pour la stabilité socioéconomique de leur pays. Beaucoup se demandent comment réaliser un rêve chinois lorsque leur pays est confronté à des perspectives économiques en déclin, en particulier lorsqu'ils disposent de statistiques économiques pour valider leurs préoccupations. Le taux de croissance économique de la Chine a ralenti de 9,3% en 2011 à 7,8% l'année dernière, le taux de croissance le plus bas depuis 1999. En 2013, les débats ont fait rage sur la capacité du pays à atteindre son objectif de croissance initial de 7,5%.
Dans le même temps, le coefficient de Gini de la Chine, qui mesure les inégalités économiques (zéro représentant l'égalité parfaite et 1 représentant l'inégalité parfaite), continue de dépasser de loin le seuil de 0,44 généralement considéré comme indiquant un potentiel de déstabilisation sociale. Des estimations indépendantes ont montré que le chiffre atteignait 0,47 en 2009 et 0,61 en 2010, dépassant considérablement les estimations officielles du gouvernement. Afin de mesurer la corruption officielle, le groupe basé à Washington, Global Financial Integrity, a montré que les flux financiers illicites cumulés en provenance de Chine ont totalisé 3 800 milliards de dollars de 2000 à 2011. Face à ces tendances économiques désastreuses, les dirigeants ne peuvent pas se permettre de vaciller: le moment est venu pour une action plus audacieuse et plus globale.
Alors qu'il cherche à imposer son rêve chinois aux citoyens chinois concernés (tout en confrontant des intellectuels libéraux devenus de plus en plus sceptiques sur le concept), Xi devra également naviguer dans un climat politique trouble. Lorsque Xi a pris ses fonctions pour la première fois, l'impopularité de Hu parmi les leaders d'opinion et la classe moyenne a initialement renforcé le soutien public de Xi - donnant l'impression qu'il avait un nouveau mandat. En outre, à la suite du scandale de Bo Xilai, toutes les élites du parti, quelle que soit leur appartenance à une faction, se sont unies sous la direction de Xi afin de défendre le gouvernement du PCC. Mais les dirigeants resteront-ils unis et conserveront-ils le courage nécessaire pour mettre en œuvre des réformes économiques significatives tout en équilibrant les demandes des groupes d'intérêt?
L'équipe de direction de Xi est fortement incitée à adopter des réformes économiques. D'une part, une réforme réussie renforcera considérablement la confiance du public dans le PCC, fournissant aux dirigeants le capital politique pour affronter de nombreux autres problèmes dans la société chinoise. D'un autre côté, le fait de ne pas agir augmentera la probabilité d'instabilité domestique (et potentiellement une révolution ascendante).
Malgré ces incitations, de nombreux facteurs externes pourraient entrer en jeu et éroder le soutien à la majorité des factions de Xi au sein du COPS ou l'intérêt inhérent des dirigeants à la réforme économique. Il est possible que de nouveaux scandales politiques, crises économiques, catastrophes environnementales ou risques pour la santé publique puissent émerger et affecter le climat politique chinois. Comme nous l'avons appris de la série d'événements qui ont précédé le 18e Congrès du Parti l'année dernière, y compris la purge de Bo, la rétrogradation du chef de cabinet de Hu et un rapport du New York Times accusant la famille de Wen de corruption, le timing est tout.
Cependant, au-delà des événements imprévisibles et des machinations intra-partis persistantes, les plus grands obstacles à la réforme économique sont les entreprises qui font partie de la Commission d'État de surveillance et d'administration des actifs (SASAC), qui représentait 43% du PIB chinois en 2012. Le Le formidable pouvoir de ce groupe explique pourquoi il a fallu 13 ans à la Chine pour adopter une loi anti-monopole, pourquoi la politique de contrôle macroéconomique de la dernière décennie a été largement inefficace et pourquoi la bulle immobilière, largement reconnue, a continué de croître. Dans chacun de ces cas, des groupes d'intérêts d'entreprises et d'industriels ont empiété sur le processus décisionnel gouvernemental, soit en provoquant une impasse politique, soit en manipulant les politiques en leur faveur.
Dans le cadre de la SASAC, divers acteurs associés au développement immobilier sont devenus l'un des groupes d'intérêts spéciaux les plus puissants de la Chine actuelle. Selon les comptes officiels de l'État, plus de 70% du total des 120 sociétés SASAC engagées dans le secteur immobilier et le développement immobilier en 2010. En réponse, le Conseil d'État a ordonné à 78 sociétés SASAC de retirer leurs investissements immobiliers. Mais la résistance de ces sociétés a rendu l'ordonnance du gouvernement largement inefficace. Au premier semestre 2013, les sociétés SASAC ont vu leurs bénéfices augmenter de 18,2% par rapport à 2012. Cette tendance rentable ne fera qu'aggraver les tensions entourant les nouvelles politiques de marché.
La pression de ces sociétés SASAC puissantes et bien connectées ne sera cependant pas suffisante pour faire dérailler la réforme économique. D'autres groupes d'intérêt - principalement composés de membres de la classe moyenne montante qui ont une impression négative des entreprises publiques - pèseront également lourdement sur l'esprit des dirigeants. Par exemple, les diplômés des collèges, qui viennent souvent de familles de la classe moyenne, continuent de faire face à un taux de chômage élevé, près de deux millions de personnes ne trouvant pas de travail chaque année. Le rétrécissement du secteur privé a alerté la classe moyenne du pouvoir oligarchique de plus en plus évident des entreprises publiques et de leur incapacité à innover.
En effet, une étude menée par des universitaires chinois montre que les bénéfices réalisés par les 500 plus grandes entreprises privées chinoises en 2009 représentaient moins que les revenus totaux de seulement deux entreprises publiques, China Mobile et Sinopec. Sans aucune incitation à innover, ces monopoles et d'autres entreprises d'État continueront d'entraver la croissance économique de la Chine, sapant gravement les efforts des dirigeants pour générer une économie axée sur l'innovation et la consommation. Alors que les entreprises publiques puissantes et rentables repoussent les réformes et que la classe moyenne les repousse, la forme ultime des réformes économiques révélera quel groupe détient le véritable avantage économique et sociopolitique dans la société: les sociétés d'État ou la classe moyenne.
Même avec des groupes d'intérêts variés qui dominent le résultat final, le leadership chinois est prêt à adopter certaines réformes économiques pour promouvoir le secteur privé. Mais les entreprises publiques ne sont pas les seuls obstacles auxquels le pays est confronté. Le chemin à parcourir est également loin d'être certain en raison de l'ambivalence des dirigeants envers - ou carrément d'éviter - les discussions sur la réforme politique qui doivent accompagner tout effort de réforme économique réussi. Tout comme les réformes économiques passées ont fait naître la nécessité des réformes économiques actuelles, la transformation économique d'aujourd'hui engendrera le besoin de réformes politiques demain.
La classe moyenne émergente et la classe inférieure de la Chine ont toutes deux pris note des problèmes économiques qui découlent d'un environnement politique fermé. Une économie véritablement axée sur l'innovation nécessite une ouverture politique, tout comme une économie dirigée par le secteur des services requiert un système juridique développé, l'état de droit et la capacité de contenir la corruption officielle généralisée. Alors que l'économie chinoise subit la transformation d'un modèle axé sur les exportations vers un modèle axé sur la consommation, la classe moyenne sera probablement aux commandes du développement économique. L'adoption de politiques politiques et économiques qui plaisent à ces moteurs économiques est la clé pour assurer une transformation économique plus fluide.
Aucun groupe de la société chinoise n'illustre mieux l'énigme des politiques de développement du gouvernement que la classe moyenne. Née des réformes économiques du passé, la classe moyenne estime que ses intérêts sont depuis trop longtemps ignorés par le gouvernement. Même si les membres de la classe moyenne obtiennent les ressources nécessaires pour consommer tout ce qu'ils désirent, ils voudront finalement avoir leur mot à dire sur ce que l'avenir leur réserve. Des études récentes menées en Chine ont montré que la classe moyenne, plus que les autres groupes sociaux, a tendance à être cynique face aux promesses politiques faites par les autorités, plus exigeante en matière de mise en œuvre des politiques et plus sensible en matière de corruption officielle. Alors que les Chinois de la classe moyenne se rendent compte que leurs voix sont étouffées, que leur accès à l'information est bloqué et que leur espace d'action sociale est indûment restreint, une dissidence politique accrue pourrait prendre forme.
Même au-delà de la classe moyenne, les groupes sociaux vulnérables ont commencé à exprimer leur insatisfaction quant à leur incapacité à adopter le mode de vie de la classe moyenne. La pénurie de main-d'œuvre manuelle qui a frappé certaines villes côtières ces dernières années reflète une prise de conscience croissante des droits individuels parmi ces groupes vulnérables. Les travailleurs migrants ont montré leur volonté de passer d'un emploi à un autre à la recherche d'un meilleur salaire, mais la politique d'urbanisation de la Chine est nettement peu accommodante pour les migrants. Alors qu'ils voient des familles de la classe moyenne avec plusieurs maisons et des fonctionnaires corrompus ou de riches entrepreneurs acheter des villas coûteuses pour leurs maîtresses, leur mécontentement ne fera que monter.
Ces dernières années, ces groupes mécontents ont donné aux dirigeants un avant-goût de ce que l'avenir réserve s'ils continuent à éviter les réformes politiques, se tournant souvent vers l'organisation d'incidents de masse »(manifestations impliquant plus de 100 participants) - dont plus de 100 000 se produisent chacune année, selon les estimations officielles. Ces protestations découlent d'un certain nombre de facteurs, notamment la dislocation sociale, l'injustice politique, le manque de sécurité ou de sécurité au travail, l'insuffisance des droits des consommateurs, la dégradation de l'environnement et les problèmes liés à la migration interne.
Le coût du maintien de la stabilité sociale »(weiwen), principalement par le biais des forces de police, est devenu étonnamment élevé. Le budget officiel du gouvernement chinois pour la défense nationale en 2012 était de 670,3 milliards de renminbi (environ 109 milliards de dollars), tandis que le budget pour la police et la sécurité publique était de 701,8 milliards de renminbi (plus de 114 milliards de dollars). De toute évidence, le régime pourrait économiser beaucoup d'argent si c'était de fournir aux gens des forums où exprimer leurs préoccupations au lieu de leur laisser peu de choix, sauf la protestation publique.
Pour regagner la confiance du public et éviter une révolution ascendante, le PCC doit embrasser un changement démocratique authentique et systématique. Les profondes réformes politiques suivantes doivent être effectuées. Premièrement, les réformes juridiques - y compris la réalisation de la réforme judiciaire, l'état de droit et le constitutionnalisme - sont essentielles. Les scandales de ces dernières années ont montré aux dirigeants que la réforme juridique est le meilleur moyen de protéger tous les citoyens, y compris eux-mêmes, dans un pays qui n'a toujours pas l'état de droit. Il faudra des décennies à la Chine pour construire un système constitutionnel, mais d'ici peu le parti devrait faire la déclaration idéologique, politique et juridique qu'il sert en vertu, plutôt qu'en haut, de la constitution.
Deuxièmement, la réglementation des médias a un besoin urgent de réforme. Les médias sociaux sont devenus si puissants que les autorités chinoises ont souvent fermé les services de microblogage nationaux. Ce n'est pas un moyen efficace de diriger le pays (surtout lorsque l'innovation est censée être le moteur de l'économie). La raison pour laquelle les gens comptent sur les médias sociaux pour les nouvelles est que les médias grand public ne sont pas particulièrement informatifs ou dignes de confiance. Ainsi, le moyen d'éviter le sensationnalisme produit par les médias sociaux est d'ouvrir les médias grand public. Les dirigeants doivent réaliser que plus les histoires sensationnelles sont supprimées, plus ces histoires deviennent puissantes.
Troisièmement, le PCC devrait poursuivre des élections intra-partis plus audacieuses, ce qui pourrait impliquer le vote comme moyen d'attribuer des postes de direction. La nature du leadership collectif encouragera probablement la politique des factions. Pourtant, le nouvel équilibre des pouvoirs de la Chine entre les coalitions élitiste et populiste devrait empêcher les jeux à somme nulle du passé, dans lesquels le vainqueur prend tout dans la compétition d'élite. L'intégration d'élections intra-partis dans la sélection des élites contribuera à accroître la légitimité du parti.
Les coûts et les risques de ne pas mener de telles réformes raisonnables ne feront qu'augmenter dans les années à venir. Alors que les dirigeants chinois entament des discussions sur la baisse du taux de croissance économique du pays, la bulle immobilière et la crise bancaire, ils peuvent croire - à juste titre - qu'ils détiennent les clés (et ils ont l'expérience) pour provoquer des transformations essentielles. Ils bénéficient également du soutien d'une classe moyenne montante désireuse de réformer les entreprises publiques, de réductions d'impôts et de l'assurance que leurs investissements dans le logement sont sûrs. Mais en même temps, les dirigeants doivent réaliser que sans une réforme graduelle mais audacieuse du système juridique, une ouverture des médias et une structure politique plus responsable et représentative, la prochaine phase de la réforme économique n'ira pas loin.
Alors que la fenêtre se ferme sur leur approche politiquement conservatrice et économiquement libérale de gouverner, Xi et son équipe devraient saisir ce moment pour se placer du bon côté de l'histoire. La troisième réunion plénière d'octobre du 18e Comité central, traditionnellement une occasion où les dirigeants ont profité de l'occasion pour rompre avec le passé, est l'occasion idéale. Après avoir échoué à renforcer la confiance du public et à mettre en œuvre des politiques économiques saines lors de leurs deux premières grandes réunions, les dirigeants doivent utiliser la troisième réunion plénière pour commencer à traverser les eaux profondes de la réforme et éviter la noyade. Tant que les dirigeants chinois n'auront pas franchi cette étape essentielle vers l'adoption d'une réforme politique progressive dans le cadre d'un plan de réforme plus vaste, l'espoir de Xi pour un rajeunissement national ne restera rien d'autre qu'un rêve chimérique.